The Oxymoron of Sustainable Development: El Salto, Jalisco, as an Expression of the Contradiction between Labor and Nature
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Abstract
This article critically analyzes the implementation of Sustainable Development Goals (SDGs) 6, Clean Water and Sanitation, and 8, Decent Work and Economic Growth, in the municipality of El Salto, Jalisco. The mixed-methods approach combines documentary analysis with labor, economic, sociodemographic, and environmental indicators obtained from official sources, including the Mexican Social Security Institute (IMSS), the National Survey of Occupation and Employment (ENOE), the National Statistical Directory of Economic Units (DENUE), the 2020 Population and Housing Census, and the Pollutant Release and Transfer Register (RETC). The findings show that formal employment covered by social security increased 2.6-fold between 2010 and 2024, female participation in formal employment rose, and gross production increased in real terms. However, labor informality and reported industrial pollutant releases to air, water, and soil also increased. Therefore, the study concludes that economic growth in El Salto has coexisted with deteriorating living conditions and worsening socio-environmental conditions for its inhabitants. In El Salto, the SDGs operate as an insufficient normative framework that, through a sustainable development narrative, contributes to legitimizing the continuity of the municipality’s industrial model.
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